Archivos Software Libre: Abril 2007

Hace un par de años me invitaron a una reunión con el Senador Navarro, porque se iba a discutir un proyecto de software libre. Como siempre me ha interesado el tema, porque veo una oportunidad de generar riqueza para el país, fuí.

Me asusté. Navarro en realidad no entiende de tecnología, y tiene una agenda muy enredada, por decirlo en términos suaves. Hay un sólo objetivo en su mente: Microsoft. No sé que le pasará a Navarro (quien usa un notebook con windows y escribe sus presentaciones en Word) con Bill Gates, o será que le apestan los millonarios, o que la gente gane dinero.

Al senador el Software Libre le suena como a "socialismo tecnológico", algo que causaría urticaria en cualquier defensor de la causa del software libre. Recientemente hizo una intervención en el senado en que enumera los gastos del estado chileno por conceptos de "Programas Informáticos". Las cifras parecen escandalosas, $7.207.027.000, cerca de los 14 millones de dolares.

La verdad es que la parte software del transantiago, que todos sabemos que no funciona, ha costado mucho más que esa cifra, y no se usa tecnología Microsoft, al contrario, hay desarrollos propietarios de Sonda, sobre Java, Linux, y una mescolanza de tecnologías abiertas y propietarias.

Se entregan cifras, pero no se desagregan. A mí me gustaría saber cuanto se gasta en licencias de Oracle o IBM, no solamente en las licencias de Microsoft.

La declaración de impuestos, las bases de datos del registro civil, de aduanas, y muchas entidades del estado corren sobre bases de datos Oracle. Vayan a proponerle al subdirector de informática del servicio de impuestos internos que cambie su base de datos a Microsoft SQL Server, eso no va a pasar nunca mientras él esté a cargo de esa repartición, pero tampoco usará ninguna base de datos opensource.

Si alguien nos tiene de las bolas, para usar una expresión de los chicos de CircoBit, es Oracle. Pero sería super útil saber cuanto gasta el estado en licencias de Microsoft, de Oracle, de IBM, para que se desmitifique el tema.

Hay otra cosa que no se dice, el sobre precio que le paga el estado a ciertos "empresarios", que se llenan la boca defendiendo el software libre y no tienen ningún empacho en ganarse licitaciones (de esas con nombre y apellido, y que se arreglan por fuera de ChileCompras) por el desarrollo de aplicaciones en PHP o Perl. Las que arman en un par de semanas programadores a los que le pagan 200 lucas mensuales, y se venden en 25 milones de pesos, o más.

Navarro es un oportunista, y realmente no entiende nada de software libre, sólo quiere ganar espacio en los medios, y atacar a Microsoft.

Mientras que la promoción del verdadero valor del software libre se diluye en discusiones ideológicas, miles de jóvenes ingenieros, defensores del software libre, reciben sueldos miserables, usando aplicaciones open source porque sus empleadores no quieren invertir ningún peso en pagar por el software (ni siquiera por el que ellos mismo hacen).

Podemos cuestionar la ética de cobrar por licencias, pero lo que realmente es inmoral es pagarle mal a esos ingenieros y pasar a cobrar con una carretilla por las reparticiones públicas. Pero claro, como son

empresarios concertacionistas

, eso no importa.

A propósito de que Dell usa Ubuntu, Mark Shuttleworth escribió en el 2004 el primer bug de Ubuntu, reportándolo en launchpad, la plataforma de soporte al desarrollo de software libre de Ubuntu, la descripción original es la siguiente:

Bug #1: Microsoft tiene la proporción mayoritaria del mercado

Microsoft tiene una porción mayoritaria en el mercado de PC de escritorios. Este es un bug, para el cual Ubuntu fue diseñado como remedio.

El software no libre está deteniendo a innovación en la industria TI, restringir el acceso a las TIs a una pequeña parte de la población mundial y limitar la habilidad de los desarrolladores de software para alcanzar su potencial total, globalente. Este bug es ampliamente evidente en la industria del PC.

Pasos para reprodicir el error:
# Visite una tienda de PCs,

¿qué pasa?:

1. Observe que la mayoría de los PCs para venta tienen software no libre pre instalado.
2. Observe que hay pocos PCs con Ubuntu y software libre pre instalado.

¿Que debería pasar?
# La mayoría de los PCs a la venta debería incluir sólo software libre, como Ubuntu.
# Ubuntu debería ser comercializado de tal manera que sus características especiales y beneficios sean aparentes y conocidos por todos.
# El sistema debería ser más amistoso con el usuario en la medida que pase el tiempo.