Novedades en la categoría 42
Hay una anécdota que refleja muy bien la especial personalidad de Kurt Gödel, el gran lógico del siglo XX, quien aparece en la fotografía acompañando a Albert Einstein.
Gödel fue asesorado por Einstein para tomar el examen de ciudadanía estadounidense, y tuvo que calmarlo muchas veces, porque el matemático había decidido analizar en términos lógicos la constitución de los Estados Unidos, y descubrió que existía un mecanismo de instaurar una dictadura sin salirse de la legalidad. Con la ayuda del economista Oskar Morgenstern, Einstein logró convencerlo de que sus temores eran muy improbables.
Finalmente llegan con Godel donde el juez, que debía tomar el juramento de ciudadanía. El juez le pregunta a Godel sobre su origen, al mencionarle que venía de Austria, ocupada por los Nazis, el magistrado hace un comentario sobre lo afortunado que era venir a Norte América, donde era imposible que surgiera una dictadura como la de Hitler.
Gödel le informa al juez que se equivocaba, que él había descubierto una manera en que una dictadura podía instaurarse legalmente en los EE.UU., debido a una serie de contradicciones lógicas que existían en la Constitución. Afortunadamente Morgenstern y Einstein estaban presentes en ese momento, e intervinieron, calmando al juez, y a Godel. El matemático finalmente obtuvo su nacionalidad norteamericana.
Los hechos del último tiempo nos han mostrado que Godel no estaba tan equivocado.
Esta anécdota la recuerdo, a propósito de la película Crímenes de Oxford, del director español Alex de la Iglesia. Un lujito que se permite el director del Día de la Bestia, porque ¡nadie hace una película que hable del Teorema de Incompletitud de Godel, o de la paradoja de Wittgenstein sobre las reglas finitas!
Pero no se asusten, la película es muy entretenida, y aunque no creo que vaya a hacer que todos los que la vean se interesen por las ideas de Wittgeinstein, Turing o el mismo Godel, se las recomiendo, para que vean que las matemáticas y la lógica pueden ser entretenidas y apasionantes.
La Guía del Autoestopista Galáctico ha superado a la Enciclopedia Galáctica como la fuente estándar de todo el conocimiento y sabiduría, por dos importantes razones. Primero, es ligeramente más barata, y luego,grabada en la portada con simpáticas letras grandes, ostenta la leyenda: NO SE ASUSTE.
-- La Guía del Autoestopista Galáctico, Douglas Adams
El problema con la exportación de cerdos a Corea es un tema delicado, en esto, el senador Girardi tiene razón, el gobierno debe invertir en un sistema de control propio para medir la cantidad de dioxinas en nuestros alimentos, que exportamos. Pero no tanto porque esta sea una amenaza real, sino porque hay estándares internacionales que afectan nuestras exportaciones.
Pero no se asusten, estamos siempre expuestos a todo tipo de contaminantes, y las dioxinas son sólo una parte. Recuerden, es un tema de acumulación y exposición prolongada en el tiempo el que los podría enfermar.
Cuando uno entiende lo básico de la probabilidades y estadísticas no cae tan facilmente en el pánico. Me gustaría que los medios explicaran un poco más estas cosas, la gente no merece vivir tan angustiada, por culpa de información mal presentada, o incluso manipulada.
El miedo y la manipulación de las estadísticas sirven para fines oscuros e incluso para hacer negocios (para un ejemplo, les sugiero ese interesante libro reportaje La Guerra y La Paz Ciudadana de Marcela Ramos y Juan Andrés Guzmán).
La salud, la seguridad ciudadana, la educación son blancos fáciles para los manipuladores de la información, que se aprovechan del anumerismo de nuestra gente para llevar agua a sus molinos.
La superación del analfabetismo fue un gran paso en nuestra civilización, aunque no lo crean, el analfabetismo era un mal que afectaba a la mayoría de la población mundial hasta hace muy poco.
Falta hacer lo mismo para superar el anumerismo, esto permitirá que la gente pueda cuestionar la información que se les entrega, eso no sólo los hará más libres, sino que les quitará muchas angustias.
John Allen Paulos escribió hace unos años dos libritos muy interesantes, y amenos que abordan este tema: "El Hombre Anumérico", y "Un matemático lee el periódico".
El mensaje de Allen Paulos es muy simple:
Usted puede elegir entre tener unas ciertas nociones claras de matemática o no tenerlas, pero debe saber que si no las tiene, es usted una persona mucho más manipulable que en el caso contrario"
Ese es el mensaje, sobre el que he insistido muchas veces en este blog. Los invito a leer a Allen Paulos, y si ya lo han leido, retomar sus libros no es mala idea.
Este año cumpliré 42 años, y 42 es un "número extraordinario", como todos saben (o deberían saber), 42 es es la respuesta a la pregunta sobre el sentido de la vida, el universo y todo lo demás.
Así que me voy a permitir practicar un poco la apofenia durante estos meses que quedan para llegar a mi cumpleaños, sólo por que es entretenido, no porque esté volviendome loco, o me rinda ante el anumerismo, así que no se preocupen.
Y es que resulta que se han entregado 42 premios Turing, porque el mismo Alan Turing falleció a los 42 años, porque probablemente el 42 es la clave para entender la distribución números primos, y porque los 8 dígitos de PI a partir de la posición 242.422 son 42 42 42 42, y por supuesto porque 42 es uno de los números.
Probablemente Douglas Adams nos hizo una revelación importante, ¿quien sabe?, así que he creado la categoría 42 para este blog, donde estarán estas "peladas de cable", pero que les aseguro que serán entretenidas.
